Qian Zhangarrive à l’Alliance en provenance de l’Université de Waterloo (bibliothèque universitaire et Cheriton School of Computer Science) où elle travaillait avec le CLIR (Council on Library and Information Resource) à titre de boursière de recherches postdoctorales en curation de logiciels. Durant sa carrière universitaire, elle a acquis une expérience vaste et variée, notamment à titre de scientifique experte, curatrice de données/logiciels, directrice de projet, rédactrice de demandes de subvention et enseignante. Titulaire d’undoctorat en océanographie physique (avec une mineure en génie électrique et informatique) de l’Université d’État de Louisiane, Mme Zhang parle plusieurs langues et maîtrise de nombreux langages de programmation, de même de divers outils de développement à source libre.