L’Alliance de recherche numérique du Canada (l’Alliance) a signé une entente de contribution de 34,7 millions de dollars avec le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) dans le but de créer une infrastructure de recherche décisive en astronomie grâce à l’expansion (Ex) du Canadian Advanced Network for Astronomy Research (CANFAR). Grâce à ses solides relations avec des partenaires régionaux et à son expertise technique, l’Alliance est bien placée dans l’écosystème de l’IRN canadien pour faciliter cette expansion.
De 2024 à 2031, le CNRC et l’Alliance collaboreront avec des sites d’hébergement du Canada pour bonifier la recherche en astronomie au pays et à l’international, notamment afin de permettre la participation du pays au l’Observatoire SKA et de faciliter l’établissement du centre régional canadien du SKA.
« Faire partie du SKA est une occasion en or pour le Canada et ses chercheuses et chercheurs. Notre objectif de faciliter l’établissement du centre régional canadien du SKA cadre parfaitement avec la raison d’être de l’Alliance; de plus, c’est un privilège que de travailler directement sur ce projet aux côtés de nos collègues du CNRC et d’Arbutus. » - CJ Woodford, gestionnaire de projet de l’ExCANFAR, Alliance de recherche numérique du Canada
Le SKAO au profit de la recherche
Le projet du SKA est une initiative mondiale à long terme visant à construire et à exploiter les plus grands radiotélescopes sur Terre. Il consistera en deux ensembles de radiotélescopes complémentaires, situés en Afrique du Sud et en Australie. Par l’interférométrie, ces ensembles recueilleront des renseignements sur l’univers d’une précision inédite, qui donneront aux chercheuses et chercheurs l’accès à des champs jusqu’ici inatteignables, comme les mécanismes internes des galaxies et les environnements extrêmes autour des trous noirs. La construction du SKA-Mid en Afrique du Sud et du SKA-Low en Australie est en cours, et les premières images et franges ont déjà été publiées. En savoir plus sur les télescopes du SKAO.
L’une des six nations fondatrices du consortium initial du SKA, le Canada contribue au projet de SKA depuis plus de 20 ans. Les chercheuses et chercheurs du pays ont joué un rôle crucial dans la conception des télescopes du SKAO et dans le développement de technologies essentielles au projet pannational. Le Canada a annoncé son intention de devenir membre du SKAO en janvier 2023 et il est devenu membre officiel du SKAO le 3 juin 2024. En savoir plus sur la participation du Canada au SKAO.
Pourquoi un centre régional du SKA?
Le volume et le débit de données générées par le projet du SKA seront énormes. Le traitement des données brutes se fera sur place en Afrique du Sud et en Australie, mais les besoins de traitement des données scientifiques dépasseront les capacités de stockage, de calcul et de soutien des utilisatrices et utilisateurs d’une seule nation. La solution : un réseau fédéré de centres régionaux du SKA, hébergé par les nations membres. Le Canada est dévoué à la création et à l’hébergement d’un centre régional du SKA, qui assumera environ 6 % de la charge de traitement scientifique mondiale du projet et servira de portail vers le réseau de centres régionaux du SKA. En apprendre davantage sur les centres régionaux du SKA et sur l’exposé de position du centre régional canadien du SKA.
Construction du centre régional canadien du SKA
Le Centre canadien de données astronomiques (CCDA) du CNRC hébergera le centre régional du SKA du pays par l’intermédiaire du Canadian Advanced Network for Astronomy Research (CANFAR). D’importantes mises à niveau infrastructurelles seront nécessaires; l’entente de contribution avec le CNRC permettra à l’Alliance de participer à l’expansion du CANFAR en vue de la création d’un centre régional du SKA et du renforcement de la capacité de recherche en astronomie au pays. L’initiative pluriannuelle en collaboration avec le CNRC et les sites d’hébergement du CANFAR porte le nom d’ExCANFAR (expansion du CANFAR).
Le Canada est dans une position idéale et singulière pour concevoir et déployer un centre régional du SKA, vu le partenariat de plus de 10 ans et la proche collaboration entre les équipes techniques du CNRC et de l’Alliance, en plus de la coopération continue avec des partenaires du CANARIE et des fournisseurs réseau régionaux.
État actuel
Le premier site d’hébergement de l’expansion du CANFAR visant à créer le centre régional canadien du SKA est celui d’Arbutus à l’Université de Victoria. Actuellement, le CNRC, l’Alliance et l’équipe d’Arbutus à l’Université de Victoria travaillent ensemble pour établir les processus essentiels et mobiliser le déploiement initial de l’équipement de calcul, de stockage et de réseautique avant les essais opérationnels de la version 0.1 du réseau SRCNet.
Rester au courant
Pour concrétiser le SKA, il faut plus que le réseau SRCNet; nombre de personnes issues d’organisations fédérales et d’établissements de recherche du Canada travaillent ensemble pour réaliser le projet. Un aperçu de la participation du pays au SKAO est disponible sur le site Web du CNRC.